Se entiende por "área metropolitana" la región comprendida en el territorio de los tres Departamentos, en donde tienen lugar en forma interrelacionada, con relativa intensidad, un conjunto de relaciones humanas (sociales, económicas, comerciales), sus actividades básicas de intercambio, más allá de las competencias de los departamentos de la zona sur del país en torno a la presencia de la capital.
Se considera el área metropolitana como un espacio pluricéntrico.

Sin desconocer las especificidades y las diferencias de escala, se la aprecia como un lugar de complementariedad y desarrollo equitativo.

Un lugar donde convergen especializaciones sectoriales con la necesidad de reconstituir y democratizar las conexiones de la población involucrada.
A estos efectos, no se define un solo mapa o plano que identifique el "área metropolitana", cada acuerdo o subprograma proyectará su propia referencia geográfica.

El acuerdo se propone incluir a otras Intendencias Departamentales cuando fuera pertinente y si hubiere el acuerdo político institucional correspondiente.